De Partij van de Arbeid is in Stad en Ommeland de grote winnaar geworden van de Europese verkiezingen. Behaalde deze partij in de stad Groningen in 1999 nog 26,8 procent van de stemmen, gisteren bedroeg dat percentage 31 %. Het CDA verloor in de stad ruim twee procent en de VVD ruim vier procent. De Partij voor het Noorden is er niet in geslaagd om voor een grote

Hans de Preter

verrassing te zorgen. Lijsttrekker Teun Jan Zanen was de afgelopen maanden redelijk veel in de regionale publiciteit. Maar desondanks kwam de Partij voor het Noorden de stad niet verder dan 2,3 % van de stemmen. In de Ommelanden deed de Partij voor het Noorden het beter. In oost-Groningse gemeenten als Pekela, Menterwolde en Reiderland haalde de partij ruim vier procent. In de noord-Groningse gemeente Appingedam kwam deze partij zelfs tot 6,2 % van de stemmen en in Delfzijl tot 5,8. De Partij voor het Noorden maakt haar naam dus letterlijk waar en blijkt vooral in de meest noordelijke gemeenten aanhang te hebben.

Landelijk brak deze partij beslist niet door. Volgens Teun Jan Zanen lag dat ook aan het volstrekte gebrek aan belangstelling van de landelijke media. En inderdaad: de arrogante en pseudo-ironische wijze waarop de verslaggever van NOVA de Partij voor het Noorden in beeld bracht, inclusief een omwaaiend verkiezingsbord, had weinig met objectieve journalistiek te maken. Bovendien moest de Partij voor het Noorden naar Amsterdam om zich door een ironische verslaggever te laten interviewen. Groningen was te ver weg voor de heren redacteuren. En ook het feit dat de Partij voor het Noorden niet in de stemwijzer was gemeld, die meer dan een half miljoen hits heeft gekregen, heeft haar bekendheid bij kiezers in andere delen van het land inderdaad bepaald niet vergroot.

Maar Zanen stelt de zaken toch wat te simpel voor wanneer hij het uitblijven van een verrassend resultaat wijt aan de slechte landelijke publiciteit. Immers: over regionale aandacht van de media kan hij niet zoveel te klagen hebben gehad. Opmerkelijk is dat zijn partij in Noord-Groningen de meeste aanhang heeft en dat zijn partij in de stad Groningen kennelijk niet echt tot de verbeelding spreekt van de grootstedelijke burgerij. Behalve over de presentatie zou de Partij voor het Noorden daarom ook dieper moeten nadenken over een ander niet onbelangrijk punt: de inhoud van haar voorstellen. Want als deze partij echt voet aan de grond wil krijgen, zal toch eerst ook een beduidende stedelijke aanhang verworven moeten worden. En dat is nu beslist nog niet gelukt.