Groningen is er in geslaagd het hoofdkantoor van een superbedrijf binnen de poorten te krijgen. Dat althans werd gisteren gemeld door de noordelijke media. Wie donderdagmorgen de krant las en nog niet goed wakker was, moet snel op een prettige manier uit zijn laatste dromen zijn ontwaakt. Want volgens dat bericht vestigt zich ‘een kabelreus’ in Groningen. Wie na het lezen van de krant op Radio Noord afstemde en daar een interview beluisterde met gedeputeerde Marc Calon moet snel zijn bevestigd in die gedachte dat er uitstekende zaken zijn gedaan voor Groningen met de verkoop van Essent Kabelcom aan een Britse investeerder. Maar dat valt allemaal nog maar te bezien.

Hans de Preter

Het nieuws komt er op neer dat de aandelen van Essent Kabelcom (@Home) worden verkocht aan de investeringsmaatschappij Cinven/Warburg Pincus. Dat bedrijf is al eigenaar van Casema en Multikabel, waardoor het grootste kabelbedrijf van Nederland kan ontstaan. Het goede nieuws is dat is afgesproken dat het hoofdkantoor van dat bedrijf in Groningen gevestigd zal worden. Net als op dit moment het hoofdkantoor van Essent Kabelcom overigens al in Groningen is gevestigd.

Dat lijkt een zeer fraai onderhandelingsresultaat van de gedeputeerde, en van de andere onderhandelingspartners. Maar daar valt wel wat op af te dingen, zonder dat we zuur en ‘negatief’ willen doen. Want dat het hoofdkantoor in Groningen komt is een afspraak die slechts drie jaar geldig is. Na die periode zijn de nieuwe eigenaren kennelijk vrij om het hoofdkantoor te verplaatsen. Net zoals ze vrij zullen zijn om het hoofdkantoor te verplaatsen wanneer de investeringsmaatschappij de aandelen na meer dan drie jaar met stevige winst door verkoopt.

Je kunt ook anders tegen het nieuws van de voorgenomen verkoop van de aandelen aankijken. Namelijk dat er na KPN en Gasunie weer een groot noordelijke bedrijf wordt geprivatiseerd, waardoor de invloed van de overheid op het beleid en op de vestigingsplaats opnieuw zal afnemen.

Dat er veel activiteiten in Nederland geprivatiseerd kunnen worden is de afgelopen jaren wel duidelijk geworden, maar het lijkt er ook op alsof Nederland het braafste jongetje van de klas wordt en voortdurend uitverkoop aan het houden is.Van de Gasunie bijvoorbeeld blijft steeds minder over, terwijl in Rusland Poetin de overheidsinvloed op Gazprom alleen maar wordt versterkt.

Dat de aandelen van Essent Kabelcom nu van Noord-Nederlandse handen overgaan in Britse is op zichzelf niet treurig. Het kan in het belang zijn van de consument. Maar reden om de vlag uit te hangen omdat Groningen nu een schitterend hoofdkantoor van een kabelreus in de wacht heeft gesleept lijkt het ons toch ook weer niet. We houden de vlag mooi in de schuur.