In de stad Groningen is de verkiezingsstrijd niet buitengewoon heftig verlopen. Alleen over de woningbouw en de onroerend zaakbelasting liepen de emoties tussen de lijsttrekkers van PvdA, VVD en GroenLinks even een beetje op, maar verder is het allemaal uiterst keurig verlopen. En dat had waarschijnlijk ook alles te maken met de hamvraag waar het vandaag in de stad Groningen om draait: hoe groot worden de linkse partijen?
Want dat de PvdA vandaag als winnaar uit de strijd komt, dat lijkt bij voorbaat al vast te staan. Volgens bijna alle opiniepeilingen is er in Nederland sprake van een Wouter Bos – effect, en Groningen volgt doorgaans in grote lijnen de landelijke trends. Zo profiteerden in het verleden ook PvdA-kopstukken als Max van den Berg en Ypke Gietema van de populariteit van Joop den Uyl, al hadden ze in de stad wel degelijk ook een grote eigen aanhang. Maar als de PvdA straks in Groningen dik wint, lijkt het lastig om dat de verdienste van lijsttrekker mr. Frank de Vries te noemen, want veel gelegenheid heeft hij niet gehad om zich te profileren.
Een opmerkelijke uitspraak kwam wel van Karin Dekker, lijsttrekker van GroenLinks. Zij vond dat de VVD zichzelf onmogelijk had gemaakt door te blijven hameren op afschaffing van de onroerend zaak belasting. De vraag is namelijk of er na de verkiezingen plaats overblijft voor de VVD in het college. De afgelopen jaren is er onder leiding van wethouder Koen Schuiling (VVD) een succesvol werkgelegenheids- en economisch beleid gevoerd. Maar het boterde niet altijd tussen Schuiling en PvdA-er lijsttrekker Willem Smink, al was dat aan de resulatetn van het beleid niet te merken. Zo kwam er de Euroborg en werden er tal van ingrijpende verkeers- en stedenbouwkundige maatregelen genomen.
Het is niet denkbeeldig dat de VVD na de verkiezingen van vandaag weer plaats zal moeten maken voor een andere partij. Die nieuwe partij zou de SP kunnen zijn. Rosita van Gijlswijk van deze partij was gisteravond in het lijsttrekkersdebat al nadrukkelijk aan het flirten met GroenLinks. En Karin Dekker van die partij knipoogde vriendelijk terug, al is de SP volgens haar nog niet groen genoeg.
Groningen heeft al eerder een links college gehad, in de jaren zeventig. Maar dat zorgde wel voor polarisatie inde samenleving. Vooral de verhouding tussen de ondernemers in de binnenstad en het Stadhuis werd er niet beter op. Maar dankzij een intensieve samenwerking tussen die ondernemers en de gemeente in het kader van het project “Binnenstad Beter” is dat uiteindelijk allemaal wel weer goed gekomen.
Deelname van de SP aan het college van B en W lijkt echter iets minder voor de hand te liggen. De PvdA zet zich namelijk ook in voor een zeer grootschalige opknapbeurt van de Grote Markt, inclusief het Huis voor Informatie en Geschiedenis. Op termijn zal daarbij ook de Grote Markt noordzijde onder handen genomen moeten worden. Gezien de opstelling van de SP inzake de vernieuwing van de Grote Markt in de afgelopen jaren, waarbij de SP de grote animator was van de “nee-campagne”, lijkt het onwaarschijnlijk dat PvdA en SP wat dat betreft tot zaken kunnen komen.
Maar uiteindelijk blijft alles afhankelijk van de onderlinge krachtverhoudingen. Een ding is zeker: net als de afgelopen veertig jaar zal de PvdA straks de touwtjes in handen krijgen. Wie aan wil schuiven kan maar het beste goede maatjes worden met de sociaal-democraten. Vandaar dat het redelijk stil was aan de vooravond van de verkiezingen in Groningen en dat het na vanavond zeer spannend blijft om via de weblogs te vernemen welke kant het op gaat tijdens de college onderhandelingen.
