Het is opvallend hoe verdeeld de bestuurders in de provincie Groningen hebben gereageerd op de Kabinetsplannen. Het provinciebestuur liet weten dat Groningen ‘tevreden’ kan zijn omdat het kabinet de afspraken grotendeels lijkt na te komen. Het Samenwerkingsverband Noord Nederland (SNN) is ‘positief’.

Hans de Preter

De gemeente Groningen is echter zeer teleurgesteld over het uitstel van de opknapbeurt van de zuidelijke ringweg. Werkgeversorganisatie VNO-NCW laat vanuit Haren weten ‘verheugd’ te zijn over het doorgaan van de Zuiderzeelijn. Maar de Kamer van Koophandel is scherp van toon. ‘Het gepresenteerde beleid van de ministeries van Economische Zaken (EZ) en van Verkeer & Waterstaat (VW) bemoeilijkt de inspanningen om de noordelijke economie versneld aan te sluiten op de landelijke economische ontwikkeling’, aldus de Kamer van Koophandel.

Dat het Groningse provinciebestuur het meest positief reageert komt, aldus gedeputeerde Marc Calon, omdat men verwacht had dat het allemaal veel ernstiger zou zijn. ‘Het ziet er allemaal iets minder somber uit dan gedacht. En het is natuurlijk prachtig dat de overheid haar afspraken nakomt. We hebben te maken met een betrouwbare partner in Den Haag’.

Het is verfrissend dat het provinciebestuur ook eens positief durft te reageren. Het was in het verleden altijd wel wat voorspelbaar: wanneer er in Den Haag bezuinigingen werden aangekondigd dan was het gehuil van het Martinikerkhof tot in een wijde omtrek hoorbaar.

Maar met respect voor het feit dat de provincie Groningen redelijk wil reageren: Groningen moet zich natuurlijk niet de kaas van het brood laten eten. Want dat de opknapbeurt van de zuidelijk ringweg wordt uitgesteld kan grote gevolgen hebben, met name voor de stad Groningen. Want de aanleg en de ontsluiting van het nieuwe Europapark met het nieuwe stadion van FC Groningen zijn gekoppeld aan de opknapbeurt van de ringweg. Dat betekent dat deze mega-injectie in de stad-Groningse economie in gevaar kan komen. Het uitblijven daarvan zou een kleine ramp zijn. Dan kunnen we politici met visie die hun nek durven uitsteken in de toekomst maar beter vervangen door boekhouders.

Bovendien: voor volgend jaar kan het misschien op het eerste gezicht nog wel meevallen met de gevolgen van de bezuinigingen voor het Noorden. Maar het grootste gevaar dreigt voor de periode na 2006. Het kabinet is er voorstander van dat middelen voor achterstandgebieden van de Europese Unie na 2006 uitsluitend nog naar toetredende landen gaan. Dat betekent dat het Noorden het risico loopt daarna zeer vele miljoenen aan Europese subsidie mis te lopen.

Groningen mag dus best een klein beetje opgelucht zijn dat het allemaal iets minder erg is geworden dan gevreesd, aanleiding om zorgeloos de toekomst tegemoet te gaan is er allerminst. Boer Calon pas op je kippen.