Ikea heeft te kennen gegeven te willen uitbreiden op de voormalige veemarktlocatie. Waar vroeger vee werd verhandeld zullen binnenkort meubelen en ander woongenothun weg naar de koper vinden. De Ikea aan de Sontweg is vier jaar geleden opgezet als een probeersel om eens uit te vinden hoe een Ikea-vestiging zich ontwikkelt in een dun-bevolkt gebied. De stoutste verwachtingen werden overtroffen met als gevolg dat al na vier jaar een veel grotere vestiging gewenst is.

Bart de Glint

Dit moet andere twijfelaars in een investering binnen de gemeentegrenzen van Groningen ook over de streep kunnen trekken hun handel en nering hier te willen doen. Terugkomend op Ikea moeten we concluderen hiermee een gouden opportunity te krijgen om deze aanlooproute richting oude binnenstad goed te onsluiten. Een herinrichting van het Damsterdiep is hierbij onontbeerlijk. Het geeft ons de kans een ruime parkeergarage onder het Damsterdiep te bouwen en het plein erboven opnieuw in te richten. Vergeet niet dat de meest logische locatie voor de bouw van een parkeergarage komend vanaf de drukke A7, het Damsterdiep is! Het Damsterdiep kan dan als binnenstadsplein een horeca-functie krijgen. Het sluit mooi aan op een reeds bestaand horeca-gebied als de Poele-en Peperstraat en het Kattendiep. Bijkomend voordeel is dat je op het Damsterdiep nieuwbouw kunt plegen t.b.v. een aan uitbreiding toezijnd casino.

Bij deze herinrichting van het Damsterdiep als binnenstadsplein zou je de nieuwbouw een kwartslag kunnen draaien waardoor er een grotere opening met de Oosterhaven ontstaat. Het Damsterdiep ligt dan als aanlooproute naar de Grote Markt keurig op lijn en heeft meteen een opening naar deze Oosterhaven waar je mooie aanlegsteigers en horeca ten behoeve van de watertouristen kunt creëren. In steeds grotere getale wordt namelijk van april tot oktober de Oosterhaven aangedaan door bootjesbezitters. Ook de terraszitters ontdekken de Oosterhaven als een prima plek om in de zon aan het water te verpozen. Kijk maar naar de enorm toegenomen drukte hier van de afgelopen zomer! Een totaal ander, misschien nog wel groter voordeel, van zo`n nieuwe aantrekkelijke verbinding met de binnenstad is de ontsluiting van het aan te leggen gebied Meerstad.

Je maakt het erg lucratief om Meerstad als woongebied te verkiezen indien de weg richting het stadshart zo aantrekkelijk wordt. Het bouwproject Berlage-brug dat al in de planning zit zou hier erg goed ingepast kunnen worden. Grijpen we dit soort kansen niet dan zal ook Meerstad een moeilijk verkoopbaar verhaal blijven. Want het gebied waar Meerstad geplant is, is een omgeving met een hoop (al dan niet natuurlijke) verkeershindernissen in de aanloop naar de binnenstad. Wat mij betreft is de uitbreiding van Ikea een vertrekpunt voor een mooie ontwikkeling in dit gedeelte van onze groeiende stad, laten we hierop inhaken!